南美解放者杯是一项由南美洲各支顶级球会之间竞争的最高荣誉的国际足球赛事，赛事等级相等于欧洲的欧洲冠军杯。于1960年举行首届赛事，由南美洲足球协会负责举办。虽然南美解放者杯只规定南美足协所属球会参与（合共十个国家包括巴西、阿根廷、乌拉圭、巴拉圭、秘鲁、智利、厄瓜多尔、哥伦比亚、委内瑞拉及玻利维亚），但近来南美解放者杯已经放宽给墨西哥球会参加。
1．卫冕冠军所在国派出2支积分最低的参赛队与其它10国各1支积分最低的参赛队，通过抽签进行两回合的淘汰赛，决定6个晋级32强小组赛的名额，剩余的26支球队直接晋级32强小组赛；
2．32强被分成8个小组，前两名出线后，进行主客场两回合的抽签淘汰赛，并且分成上下半区，直到决赛，依旧是通过主客场两回合决定冠军。
3．南美解放者杯的淘汰赛晋级规则经历了很多改变，不过从2005年起，淘汰赛已经采用国际通用的计算总比分和比较客场进球数等原则来进行比较，如果各项都相同的话则直接进入点球决战，不打加时赛